☞ 꾸임없이 진실하며 사로를 하나되게 하는 참 사랑은 그 어떤 것과도 바꿀 수 없으며, 죽음보다도 더 강한 힘을 가지고 있습니다.

사랑은 서로의 허물을 덮는 것입니다. 술람미 여인을 향한 솔로몬의 사랑은 여인을 순전하고 어여쁘게, 그리고 흠이 없어 보이게 합니다. 사랑은 서로에게 속하는 것입니다. 상대방을 향한 집중은 서로를 깊이 사랑하게 하고 마침내 서로를 서로에게 속하게 만듭니다. 사랑하는 사람은 더 이상 타인으로 머물지 않습니다. 같이 아파하고 같이 기뻐할 수 있느 존재가 되는 것입니다. 사랑은 죽음까지도 이기는 것입니다. 솔로몬과 술람미 여인은 결코 끊어질 수 없은 사랑에 도달합니다. 그 사랑에는 상대를 소중히 여기는 마음이 담겨 있으며 서로에 대한 강한 책임감이 있습니다. 그 사랑은 그 어떤 것과도 바꿀 수 없으며 죽음보다도 더 강합니다. 이것이 사랑의 힘입니다. 서로를 향한 진실한 사랑은 세상의 어떤 장애물이라도 극복할 수 있습니다.

  아가서에 흐르는 이 사랑은 성경 전체에 흐르는 하나님의 사랑, 특히 인생들을 향한 사랑과도 같습니다. 독생자를 보내시기까지 베푸신 사랑, 자신의 생명을 다 주시기까지 희생하신 큰 사랑, 누구도 끊을 수 없어서 지금 우리에게까지 전해져 내려오는 그 사랑, 바로 우리 하나님의 사랑입니다.

☞ 하나님을 떠나 중심을 잃고 흔들리는 솔로몬으로 인해 예루살렘엔 우상의 산들들이 세워지고 나라는 분단의 위기에 처합니다.

솔로몬이 이스라엘을 통치한 40년은 크게 두 시기로 구분됩니다. 전기는 솔로몬이 왕위에 오른 후 내각 정비(3년), 성전 건축(7년), 왕궁 건축(13년)을 마치기까지의 약 23년간입니다. 이 시기 솔로몬의 통치를 특징짓는 더 중요한 점은 바로 그가 하나님을 사랑했다는 것입니다. 이 무렵 솔로몬의 행적을 기록한 책이 열왕기서 부분과 아가, 잠언입니다. 그런데 통치 후기에는 '여호와를 사랑하고 그의 아버지 다윗의 법도를 행하던'(왕상 3:3) 솔로몬의 마음이 분산되고 맙니다. 하나님께서 두 번이나 솔로몬에게 나타나셔서 그의 아버지 다윗의 길로 행하며 다른 신을 좇지 말라고 명하셨지만 그의 마음은 돌아오지 않았고, 이제 솔로몬에게 있던 모든 것이 그를 떠납니다.

  솔로몬의 신앙은 퇴색되고 이로써 이스라엘의 분열을 야기하는 원인을 제공하게 됩니다. 결국 하나님께서 나라를 남과 북으로 나누고, 다윗의 자손에게는 남유다를 맡기고, 북이스라엘은 여로보암에게 맡기고자 하십니다. 하나님께서는 선지자 아히야를 통해 여로보암에게 북쪽 열 지파를 맡기겠다는 계획을 전하십니다.

☞ 그 누구보다도 큰 지혜와 부귀영화를 누렸던 솔로몬의 인생 말년, 그 모든 것이 헛되다는 고백이 반복되고 있습니다.

솔로몬이 백성들을 잘 다스리기 위한 지혜를 구했을 때 하나님께서는 그가 구하지 않은 부와 명예도 주겠다고 약속하셨습니다. 그런데 세상의 어떤 왕보다도 큰 지혜와 부귀영화를 누렸던 그가 점차 하나님을 떠나고 말았습니다. 그 결과 그의 말년은 그리 평안하지 못했습니다. 뒤늦게야 하나님을 떠난 모든 것이 헛되다는 것을 깨달은 솔로몬은 후대의 사람들에게 하나님 안에서 바르게 살 것을 가르치기 위해 전도서를 기록합니다.

  넘치는 당당함으로 하나님을 경외하는 것이 지혜라고 외쳤던 솔로몬의 목소리른 어느덧 힘없는 노인의 목소리로 바뀌었습니다. 솔로몬은 전도서에게 '헛되다'는 고백을 반복합니다. 즐거움도 헛되고, 인간 지혜에는 한계가 있으며, 모든 일에 때가 있다고 충고합니다. 솔로몬은 스스로 "먹고 즐기는 일을 누가 나보다 더 해 보았으랴"(전 2:25)라고 말합니다. 왕궁에 살면서 인간들이 누리는 모든 즐거움의 끝을 보았지만 만족함을 주는 기쁨을 누렸다고 말할 수 없다는 것이 솔로몬의 고백입니다. 이 모든 것을 경험한 솔로몬은 이제 청년들에게 가장 중요한 조언, 보석 중의 보석 같은 말을 남깁니다. "청년의 때에 너의 창조주를 기억하라"(전 12:1)

☞ 피조물들인 인생들의 삶이 유한함을 인정하고, 무한하신 하나님의 지혜와 절대적 주권을 순종하며 따르는 것이 지혜입니다.

역사를 통해 실패한 사람들의 삶을 들여다보면, 대부분의 인생들이 처음에는 재물과 부를 추구하는 물질주의의 길을 갑니다. 그러다가 그 물질에 대해 어느 정도 만족할 만하면, 향락주의의 길로 들어서서 쾌락과 즐거움을 누리는 데에 시간과 물질을 사용합니다. 그러나 그것도 오래가지 못합니다. 많은 사람들이 물질의 향락과 허망함을 안 후에는 결국 허무주의에 빠져들고 맙니다. 솔로몬은 인류 역사의 그 누구보다도 많은 물질을 가져보았고, 온갖 쾌락과 향락도 부족함 없이 누려보았습니다. 그리고 마지막에는 하나님을 떠난 그 모든 것이 허무하다는 것까지 경험했습니다. 그런 쓰디슨 깨달음을 얻은 그가 자신이 얻은 교훈을 후대에 전하기 위해 전도서를 쓴 것입니다.

  인생에서 최대의 비용을 지출하고 난 후 인생이 무엇인지를 써놓은 책이 바로 '전도서'입니다. 전도자는 행복한 인생을 살기 위해서 첫째, 선을 행하는 삶을 살며 둘째, 서로 도우며 사는 삶을 살라고 권면합니다. 셋째, 입술을 지키는 사람이 행복하며 넷째, 죽음을 기억하는 사람이 행복하다고 말합니다. 끝으로 어느 한 쪽에 지나치게 치우치지 않는 사람이 행복한 삶을 살 수 있다고 권면합니다.

☞ 전도자 솔로몬은 이 땅의 모든 것이 헛됨을 기억하고 창조주 하나님을 경외하는 것이 사람의 본분임을 강조합니다.

헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되다는9전 1:2) 말씀으로 그의 가르침을 시작했던 전도자가 그의 마지막 교훈을 전하고 있습니다. 모든 인생들은 태어나서 자라고 나이가 듭니다. 노인이 되면, 춥지 않아도 몸이 떨리고, 허리가 구부러집니다. 이가 빠져 딱딱한 음식을 씹기 어려우며, 눈도 침침해집니다. 이른 새벽에 눈이 떠지고, 머리에도 흰머리가 늘어나며, 무거운 짐을 지기 어려워집니다. 곧 "사람이 자기의 영원한 집으로 돌아가고 조문객들이 거리로 왕래하게"(전 12:5) 될 것입니다. 일찍이 "우리의 연수가 칠십이요 강건하면 팔십"(시 90:10)이라 고 고백했던 모세의 말처럼, 육체는 흙으로, 영혼은 하나님께로 돌아가는 것이 모든 인생의 마지막입니다.

  전도자 솔로몬은 바로 이러한 때가 이르기 전, 즉 청년의 때에 창조주 하나님을 기억하라고 당부합니다. 창조주를 기억하고 그분을 경외하는 것이 피조물인 사람의 본분입니다. 사람이 반드시 기억해야 할 것은 이후에 인생들의 모든 행위와 모든 은밀한 일에 대하여 하나님께서 심판하신다는 사실입니다. 솔로몬은 이 깊은 깨달음 위에 비로소 삶과 죽음을 주관하시는 하나님을 경외하라는 말씀을 전합니다.

☞ 의인 욥을 향한 사탄의 시험이 시작된 가운데, 욥은 모든 것을 잃은 상황에서도 고난을 허락하신 하나님을 신뢰하는 모습을 보입니다.

욥기의 배경은 족장 시대로, 창세기와 그 시대적 배경이 같으나, 성경 전체의 흐름상 다른 시가서들과 함께 읽는 것이 더 자연스럽습니다. 성경 전체에 면면히 흐르는 주제인 의인의 고난이 이제 욥의 경우를 통해 눈앞의 문제로 대두됩니다. 욥은 "온전하고 정직하여 하나님을 경외하며 악에서 떠난 자"(욥 1:1)라는 평가를 받던 사람입니다. 그런데 그에게 난데없이 큰 슬픔의 사건이 벌어집니다. 모든 재산이 한순간에 날아가고, 그의 자식들마저 한날한시에 모두 죽고 맙니다. 또한 사탄은 욥의 정수리에서 발바닥까지 악성 종기가 나게 합니다. 이미 인애의 한계를 드러낸 욥의 아내는 욥에게 "당신이 그래도 자기의 온전함을 굳게 지키겠느냐 하나님을 욕하고 죽으라"(욥 2:9)라고 말합니다. 그러나 욥은 하나님께 복을 받은 사람이 재앙을 받을 수도 있다고 하면서 자신의 비참한 현실을 받아들입니다. 성경은 "이 모든 일에 욥이 입술로 범죄하지 아니하니라"(욥 2:10)라고 기록합니다.

  진주조개가 모래알 하나를 감싸고 아픔을 참아내면, 시간이 지난 후 결국 놀랍도록 아름다운 진주를 만들게 됩니다. 결국 욥은 논리를 넘어서는 하나님의 섭리에 관하여, 실존적 고난과 영원한 지혜에 관하여 고백하게 될 것입니다.

☞ 욥의 친구들은 큰 환난으로 인해 힘들어하는 욥을 찾아왔으나, 엘리바스는 욥을 위로하기보다는 정죄하기 시작합니다.

욥이 당한 환난의 소식을 듣고 찾아온 세 명의 친구들은 처음에는 욥의 처참한 상황을 보고 슬퍼합니다. 그들은 욥의 곤고함이 너무나 극심한 것을 보고 차마 위로할 말을 찾지 못한 채 일주일의 시간을 보냅니다. 일주일이 지난 후, 엘리바스로부터 이야기가 시작됩니다. 그러나 친구들과의 대화는 욥에게 위로가 되지 못합니다. 욥의 친구들은 뜻하지 않은 환난으로 인해 고통 중에 있는 욥의 마음을 이해하지 못했기 때문입니다. 처음 친구들이 찾아왔을 때, 욥은 친구들에게 마음속 깊은 이야기들을 털어놓았습니다. 그러나 욥의 친구들은 심히 곤고한 상황에 처한 욥을 감싸주기보다는 아픈 말로 욥의 고난을 가중시켰습니다.

  죄인은 분명 망하는 법이며 악을 심으면 악을 거두게 된다는 지극히 흑백논리적 사고에서 비롯된 엘이바스의 발언은 재 가운데서 홀로 절규하는 욥에게 위로가 되기는커녕 고통을 더할 뿐이었습니다. 그러자 욥은 친구들을 향해 자신을 방어합니다. 엘리바스의 말에 대해 반박을 하면서 욥의 가슴은 더욱 답답했을 것입니다. 결국 욥은 하나님을 향해 자신의 비통함을 표현합니다. 그리고 자신에게 닥친 고난 속에서 구원해 주시기를 호소합니다.